El origen del Carnaval

 

Hay evidencias de la existencia de esta celebración pagana de hace 5.000 años. El origen de esta tradición se remonta hasta las festividades romanas en honor al Dios Saturno.
El motivo del disfraz era el de mantener el anonimato durante tres días de fiesta en lo que todo estaba permitido. Las festividades que tenían el nombre de Saturnales, daban comienzo el 17 de diciembre. Durante estos días de fiesta los esclavos recuperaban su libertad y depositaban sus cadenas en el templo de Saturno como agradecimiento.

Con la llegada del cristianismo la festividad tomó otros aires trasladándose a los días previos a la cuaresma. Durante la cuaresma no se podía comer carne y el ahora llamado carnaval servía para despedirse de este alimento. La palabra carnaval tiene su origen en dos términos latinos “carnem levare” que vienen a significar “quitar la carne”.
Esta es la explicación para una de las celebraciones que más gustan hoy en día en muchos lugares del mundo. Mucha gente se disfraza y celebra el carnaval pero es posible que muy pocos sepan su verdadero origen. Una fiesta pagana que se transformó para tener cabida en el cristianismo.

¿Quién fue San Valentín?

Todos hemos oído hablar de este santo conocido por los enamorados del mundo entero, pero no todos conocen sus orígenes y las causas por las que se le designó santo del amor y de las parejas.
Sin duda se trata de uno de los personajes más conocidos por todo el mundo y cada 14 de febrero es recordado. Hay quienes celebran este día de alguna manera especial pero también los de la opinión de que celebrar este tipo de cosas solo beneficia a los grandes almacenes. Independientemente de los gustos de cada cual a la hora de seguir este tipo de tradiciones, San Valentín existió, hoy en día se le conoce como el santo de los enamorados. Pero, ¿sabemos algo más de él?

Era un sacerdote cristiano en la Roma en el Siglo III, concretamente durante la época el Emperador Claudio II. El emperador prohibía a sus soldados contraer matrimonio, pensaba que si estos se casaban rendían menos en el campo de batalla. Esto desencadenó una oleada de matrimonios clandestinos oficiados por el sacerdote cristiano Valentín, esto entrañaba un doble riesgo para el sacerdote ya que, la religión cristiana era considerada pagana y estaba perseguida.

Estas actividades no tardaron en ser advertidas por el emperador romano quien hizo llamar a Valentín. Durante el encuentro entre ambos, Valentín casi consigue convencer a Claudio II de las bondades de la religión cristiana y aunque, el emperador se sintió atraído por la idea de una nueva religión finalmente decidió no ceder y el sacerdote que a tantos casó en la clandestinidad fue ejecutado un 14 de febrero.

 

Medidas eficaces para ahorrar agua

El cambio climático, el efecto invernadero y las sequías que azotan al mundo son cada vez un problema más grave. Nosotros a nivel individual no podemos realizar grandes avances para parar esto pero, si podemos aportar día a día nuestro granito de arena o mejor dicho, nuestra gotita de agua.

El calor por el que nos vemos afectados en verano dispara el consumo de agua, refrescarnos es nuestro principal objetivo y a veces no somos conscientes de las grandes cantidades de agua que gastamos al hacerlo. Hay medidas que podemos tomar a nivel individual para terminar con este problema pero, en ocasiones no es muy cómodo o se olvidan. A menudo se consideran medidas complicadas pero, aquí van una serie de consejos muy sencillos y muy útiles que pueden reducir considerablemente nuestro consumo diario de agua.

• Podemos ahorrar una media de 7 litros diarios de agua sí guardamos botellas de agua en la nevera. De esta manera evitamos dejar el grifo abierto para que corra el agua y salga fría. A veces para llenar un vaso de agua dejamos correr hasta un litro de agua, un litro que se va por el desagüe sin solución alguna. Sin embargo, guardando botellas en la nevera podemos beberla fría directamente o mezclarla con la del grifo.

• Al fregar los platos es conveniente jabonarlos primero con el grifo cerrado y después aclararlos. Al aclararlos es conveniente dejarlos todos en la pila. Así mientras aclaras uno el resto de los platos y vasos se van aclarando poco a poco con el agua que les va cayendo encima. De esta manera podemos ahorrar al día hasta un total de 100 litros de agua diarios, una cantidad que es para tenerla en cuenta.

•  Cuando lavamos las frutas y las verduras tendemos a hacerlo debajo del grifo directamente, es mejor hacerlo en un cuenco o en un bol lleno de agua y sumergir las verduras o frutas en el mismo. Nos podemos ahorrar hasta 10 litros de agua con esta sencilla operación.
• Hay que evitar que los grifos goteen, es muy importante vigilar este tipo de cosas en nuestras casas ya que, un grifo que gotea puede llegar a perder la equivalencia de una bañera llena al día. Otro punto importante son las cisternas, existen cisternas de bajo consumo que descargan unos 7 litros de agua en lugar de 10 como las cisternas comunes. Pero, no para todo el mundo es fácil hacerse con una cisterna de bajo consumo cuando su sanitario es prácticamente nuevo. Hay un truco muy viejo y conocido por todo el mundo: meter una botella llena de agua en el interior de la cisterna de 1 litro o de 2. De esa manera ahorramos agua cada vez que damos la bomba.

•  Cuando nos aseamos es conveniente cerrar el grifo y abrirlo solo cuando vamos a utilizar el agua. Mientras nos cepillamos los dientes o afeitamos mantenemos el grifo cerrado y de esa manera evitamos que el agua corra innecesariamente, esto supone un ahorro de 10 litros de agua cada vez y cada día entre 30 y 40 litros. Una cantidad a tener en cuenta para simplemente lavarnos los dientes. A la hora de la ducha también se ahorra mucha cantidad de agua, en lugar de tomar baños es más eficaz ducharse. Cambiar las alcachofas de la ducha por unas de flujo reducido nos permite ahorrar hasta la mitad de agua ya que, mezclan el agua con más aire. Hoy en día algunas de las alcachofas de ducha tienen varias posiciones y algunas de ellas cuentan con la opción “eco” que reduce el caudal de agua.

• A la hora de hacer la colada también podemos ahorrar agua. Usando lavadoras de clase A+ se puede ahorrar hasta 140 litros en cada colada. Las lavadoras de categoría energética A+ tienen programas de bajo consumo y selector de carga que usan la cantidad de agua en función de la cantidad de ropa que haya en la lavadora.

• Un último consejo para los que tengan jardín es instalar un sistema por goteo para él que no lo tenga. Regar con manguera no solo es más pesado sino que, se derrocha más agua. Otro detalle es regar al atardecer de esa manera evitamos que se evapore el 20% del agua empleada.

Son una serie de simples consejos que pueden hacer que ahorremos una media de 260 litros de agua diarios. No es ninguna tontería. Vivimos en una sociedad avanzada y no tenemos en cuenta lo privilegiados que somos ni la suerte que tenemos al contar con agua corriente en nuestras casa cuándo en muchas partes del mundo sufren grandes sequías.

¿De dónde viene la palabra «Santiamén»?

Utilizamos cantidad de expresiones de las que no sabemos absolutamente nada. Las conocemos de oídas pero muchas veces no sabemos el motivo de su existencia. Una expresión muy utilizada para referirnos a algo que acabará pronto es “santiamén”. Generalmente la utilizamos bajo un desconocimiento muy grande, su uso viene desde tiempos lejanos. Antiguamente era algo muy normal acudir a misa y que esta fuera dada en latín, algo que a día de hoy a quedado prácticamente en desuso.
Todos los feligreses que acudían a misa sabían que el final de la misma llegaba cuando el cura pronunciaba “santiamén”. No es una palabra en si pero, en la actualidad la hemos transformado. En realidad las palabras del religioso cerrando la homilía era las siguientes “In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti, Amen.” Por lo que juntando las dos últimas queda “Santiamén”. Nada más escuchar esto los feligreses sabían que la misa había terminado y que podían volver a sus casas. Desde entonces se le ha dado otro sentido a la expresión quedando a un lado el sentido religioso. Ahora se utiliza para referirnos a algo que acabará pronto.

EL PLANETA SUFRE

Fenómenos climáticos extraños como calor excesivo, lluvias descontroladas, deshielos sin motivos y una gran tormenta solar prevista para el año 2012 son algunas de las causas del conocido calentamiento global.El mundo se vuelve loco y con razón, la humanidad se dedica a asolar su hogar a pasos agigantados ya que, cada día las emisiones de CO2 a la atmosfera son más abundantes. Probablemente esta generación no vea el gran desastre que se le avecina al Planeta Tierra pero si lo harán las generaciones venideras.

Toda esta situación que tarde o temprano se tornará en desesperada tiene solución, nadie dijo que fuera un trabajo sencillo ya que, hay mucho por arreglar puesto que, es mucho lo que se ha roto. Lo que ocurre es que no hay ningún interés puesto en la protección de la tierra, eso no da intereses económicos.

Los polos se deshielan y eso acarreará una importante crecida del nivel del mar. Desde los años 80 el Ártico ha perdido más del 20%  de su superficie. Este es el precio que hay que pagar para que las petroleras puedan fijar sus plataformas en lugares como Groenlandia puesto que, el Océano Ártico alberga el 22% de las reservas de gas y petróleo que aún quedan por descubrir en la tierra. Ahora se entienden mucho mejor los motivos por los cuales no interesa frenar este desastre climático.
Ante estos escalofriantes datos es muy improbable que los gobiernos muevan un solo dedo para remediar el calentamiento del planeta. El resultado será justo el contrario, el calentamiento global irá en aumento ya que, las emisiones de CO2 no cesarán mientras se siga con la quema de combustibles fósiles como lo son el petróleo, el gas o el carbón.

Esto también trae consigo fenómenos extraños que los meteorólogos tratan de descifrar, fenómenos como situaciones de frio extremo en Perú, desprendimientos de tierra en China e incendios catastróficos en Rusia.
Los expertos han sacado a la luz varias teorías que relacionan a las temperaturas con la actividad del sol pero aun con estas teorías estos fenómenos les continúan pareciendo insólitos.

Informes de la NASA advierten de la tormenta solar que nos espera para el año 2012, no está muy claro lo que sucederá ya que, no ha sido un tema de especial relevancia en los medios de comunicación con el fin de no cundir el pánico entre la población. Según científicos norteamericanos las tormentas solares traerán consigo altas temperaturas. No será la primera vez que el Planeta Tierra se vea afectado por una tormenta de este tipo. En el año 1859 una tormenta solar provocó fallos en el sistema de telégrafos de toda Europa y de América del Norte. Se pudieron observar cortinas de luz y auroras boreales desde medio mundo, lo sorprendente es que este tipo de fenómenos tienen lugar una vez cada 500 años y evidentemente las cuentas no salen.

En lo que llevamos de año ya se han producido tormentas solares en países como China o La India. Estas tormentas se producen habitualmente con bastante frecuencia pero cada vez se dan con más fuerza, lo que resulta alarmante teniendo en cuenta que estas tormentas pueden parar los satélites que se encargan de las comunicaciones entre otras cosas. En caso de que suceda algo así pueden verse interrumpidas las comunicaciones como Internet, la telefonía, o la radio y la televisión. No es un tema del que se hable mucho pero es realmente alarmante ya que si las comunicaciones cesan el caos será total.

Las temperaturas del planeta en general tornan a ser más cálidas que en años anteriores, el calor es más sofocante y el frío cada vez provoca heladas y nevadas mayores.
Debido al agujero de la capa de ozono la atmosfera de nuestro planeta es transparente a la luz. El suelo tras haber sido calentado emite una serie de gases como metano o dióxido de carbono y son los que producen el llamado efecto invernadero.

La conclusión es que la tierra continuará estropeándose mientras no se haga por evitarlo; evidentemente no se hará nada en un futuro inmediato ya que, seguir como hasta ahora genera cantidades industriales de dinero para las grandes potencias mundiales, quienes se dedican a firmar el protocolo de Kioto para después hacer caso omiso del mismo y continuar emitiendo CO2 sin control alguno. Mientras tanto el planeta continuará en decadencia y solo cuando ya sea demasiado tarde se intentará hacer algo por arreglar la desastrosa situación, pero como ya he dicho, será demasiado tarde.

ONDAS QUE NOS DESNUDAN EN EL AEROPUERTO

Escáneres al desnudo, stripcontroles, retratos corporales… se les llama de muchas maneras a estos polémicos aparatos que a través de unas ondas milimétricas eliminan la ropa de los viajeros. No se les escapa ni una a estos indiscretos vigilantes, dejan al descubierto tanto las armas y los objetos ocultos como las formas corporales de quien pase por ellos. Pero además someten a los individuos a una gran cantidad de rayos.

Son muchos los detractores de este sistema que, invade la intimidad de quienes tienen que pasar por él de manera obligatoria. Ya está instalado en muchos aeropuertos de Estados Unidos aunque, son muchos los viajeros que se oponen a pasar por el aro y deciden esperar largas colas, pasar por los arcos detectores de metales y soportar los cacheos.
Aun no hay una manera conocida de burlar al aparato en cuestión, motivo por el cual lleva años funcionando en el aeropuerto de Amsterdam.

¿De dónde viene la expresión «Me importa un comino»?

Generalmente asociamos el término comino para referirnos a algo pequeño e insignificante. Aunque en realidad se trata de una planta no muy grande, de unos treinta o cuarenta centímetros de altura. El origen de esta planta esta situado en Oriente  Próximo y durante la Edad Media se expandió por el mediterráneo.

Sus flores son pequeñas y blancas y su fruto tiene una forma ovalada, normalmente se utiliza como condimento para la cocina y le da a los alimentos un toque anisado y un tanto amargo. Pero sus usos no se limitan tan solo a la cocina sino que se utiliza mucho en medicina.

Además de una planta medicinal y apta para las dotes culinarias es una isla del mediterráneo, de Malta concretamente. En ella apenas viven unas tres o cuatro personas pero en los días en los que brilla el sol, puede llegar a ser un autentico hervidero de toallas y sombrillas.

Pero vamos a lo que vamos, todos hemos oído en algún momento de nuestras vidas la famosa frase “me importa un comino”, se dice cuándo algo nos importa poco o cuándo pensamos que carece de importancia. Pero como todo en esta vida la expresión tiene un origen. Proviene de la Francia del 1800, el comino estaba considerado como una plaga y era una plaga que no servía para nada. De ahí el carácter  de la expresión.